2008 szeptember végén a csapatok Szingapúrban gyülekeztek, hogy lefussák a Forma-1 történetének első villanyfényes versenyét. A négymilliós városállam nem kevesebb, mint 35 millió dollárt fizetett a versenyért, amely úgy tűnt a két bajnokaspiráns Hamilton és Massa csatáját hozza. Flavio Briatore keze másképp rendezte a dolgokat. Csapata, a Renault ekkoriban komoly hullámvölgyben volt és a szezon első 14 versenyén csak néhány halovány eredményre futotta. Szingapúrban azonban a franciák merész cselre szánták el magukat. Alonso kevés üzemanyaggal vágott neki a viadalnak és nagyon korán, a 12. körben kijött tankolni, miközben csapattársa, az ifjú Nelson Piquet szándékosan nekirobogott a falnak. A kívülállók nem sejtettek semmit, az egész szokványos versenybalesetnek tűnt. Az ütközés Alonsónak jött a legjobban, aki árkon bokron túl járt, mire a többiek is kijöttek a depóba. Ekkor még senki nem sejtette, hogy a spanyol győzelme mögött jól szervezett szabotázsakció áll. Először a brazil verseny hétvégéjén bújt ki a szög a zsákból, amikor az idősebb Nelson Piquet az egykori Brabham alkalmazottal, Charlie Whitinggal beszélgetett. A háromszoros világbajnok mögött elmesélte, hogy az egész meg lett szervezve és a fia a csapatvezetést utasítására csinálta a balesetet. Az FIA technikai delegátusának vezetője azt a tanácsot adta Piquetnek, hogy fia karrierjének érdekében jobb, ha tartja a száját.

Belső körökben futótűzként terjedt a hír, de tanúk hiányában az FIA nem tudta bizonyítani az ügyet. Amikor viszont a következő év derekán a Renault lapátra tette Piquet, a brazil kitálalt. Briatore és Pat Symonds csapatfőnök egy darabig még tagadta a vádat, de az FIA Motorsport Világtanácsa vizsgálatot rendelt el. A szövetség úgy döntött, hogy két évre kizárja a francia gárdát a Forma-1-ből, ám ekkor Ecclestone újra közbelépett. Háttéralku született miszerint ha, a Renault beismeri a csalás tényét és meneszti Briatorét és Symondsot, akkor az FIA két évre felfüggeszti a büntetést. A két főkolompos azonban nem úszta meg ennyivel. Max Mosley Briatorét örökre, Symondsot pedig öt évre kitiltotta minden FIA rendezvényről. Később az olasz menedzser bíróságon támadta meg az ítéletet, majd amikor Jean Todt került az FIA székébe, eltörölte a korábban kiszabott büntetést. „Mint a Renault csapat ügyvezetője elismerem a felelősségem, de nem tartom magam  bűnösnek  az  ügyben” – állt Briatore közleményében.Nelson Piquet jr.-nak viszont F1-es karrierje végét jelentette az ügy. A brazil azóta a NASCAR kisteherautó bajnokságában megy és nyeri a versenyeket.